Reisverslag van Gerhard van Vrijaldenhoven
Reisverslag van het bezoek aan Welgevonden van Gerhard van Vrijaldenhoven, die recentelijk de boerderij heeft bezocht om met eigen ogen te zien wat er allemaal gebeurd en zelf een beter begrip te krijgen van de processen op de boerderij!
Reisverslag Gerhard van Vrijaldenhoven / bezoek Welgevonden Macadamia (WelMac) 23 & 24
oktober 2024
Mijn naam is Gerhard van Vrijaldenhoven en inmiddels 2 jaar met veel plezier werkzaam voor WelMac als accountmanager en aanspreekpunt in Nederland voor geïnteresseerden om in WelMac te investeren.
Het stond al een tijdje op de planning maar eindelijk was het dan zover om de agenda’s op elkaar afgestemd te krijgen en met mijn kinderen de boerderij te bezoeken en tegelijkertijd een korte rondreis door Zuid-Afrika te maken.
22 oktober reisden we vanuit Amsterdam naar Johannesburg en 23 oktober met auto richting de boerderij wat ongeveer 5 uurtjes rijden is, maar wat geen minuut verveeld want de weg ernaar toe is al een geweldig avontuur en naarmate je dichterbij komt krijg je steeds meer het Zuid-Afrika gevoel met zijn prachtige natuur.
Uitkijken want er lopen zelfs al aapjes over en langs de weg!
Via app al contact gehad met Herman Claassens (operationeel directeur) dus ons bezoek was gemeld bij de poort die je hier boven op de foto kunt zien, waarna we konden doorrijden naar het kantoor van de administratie waar Liza van Zyl (hoofd administratie) ons verwelkomde en ons bracht naar het gastenverblijf op de boerderij waar we ons konden opfrissen en waar Liza alvast een heerlijke lunch voor ons aan het voorbereiden was.
Herman en Trichardt Erasmus (operationeel manager) kwamen zojuist terug van een afspraak met een boer uit de omgeving die jonge Macadamia boompjes wilde kopen bij WelMac uit eigen kwekerij.
Het was super leuk om elkaar eindelijk eens een hand te kunnen geven en in het echt te ontmoeten en we zijn gelijk op pad gegaan met Herman in zijn pick-up truck voor een rondleiding over de boerderij.
Indrukwekkend om te zien wat er inmiddels al is gerealiseerd. 225 hectare in verschillende plantjaren, je kunt foto’s of filmpjes zien maar nu zie en voel je pas echt hoe mooi de boerderij zich al ontwikkelt heeft. Er zijn meer dan 96 medewerkers permanent in dienst wat in het oogstseizoen oploopt tot ongeveer 146 omdat het rapen van de Macadamia noten met de hand gedaan word en er dus veel werk verzet moet worden.
De Zuid-Afrikaanse werknemers wonen in de omgeving en zijn blij met WelMac als werkgever omdat de boerderij werkgelegenheid creëert. WelMac betaalt een eerlijk loon, zorgt goed voor haar medewerkers en biedt mogelijkheden tot verdere ontwikkeling en groei middels trainingsprogramma’s.
WelMac geniet de reputatie van één van de beste werkgevers in de omgeving. Iedereen zwaait uitbundig en lacht met een grote glimlach als je voorbij komt en tegelijkertijd is iedereen ook hard aan het werk, je word er zelf ook vrolijk van!
We hebben die dag verschillende blokken van verschillende plantjaren gezien met alle uitleg. De waterdam op het hoogste punt van de boerderij, de pomphuizen van waaruit de druppel irrigatie en voeding precies gestuurd wordt op de verschillende blokken en plantjaren (wat tevens 65% waterbesparing oplevert) en wat resulteert in een betere oogst en betere kwaliteit noot dan die van vergelijkbare Macadamia bedrijven.
De loods met sorteermachines, het veld met zonnepanelen wat momenteel voldoende stroom opwekt voor de hele boerderij en het verwerkingsbedrijf maar waarvan in de toekomst de capaciteit vergroot zal worden naarmate het bedrijf groeit met meer pomphuizen en uitbreiding van de verwerkingsfaciliteit.
Belangrijk om te weten dat WelMac met alle innovatieve kennis andere boeren het voorbeeld wilt geven door grotere, meer en betere noten te produceren met minder water, minder kunstmest, minder pesticiden en minder onkruidverdelgers. Ondertussen absorberen we meer CO2 dan er wordt uitgestoten.
Na alles gezien te hebben begon het al donker te worden, terug naar het gastenverblijf waar Liza de koelkast had gevuld met lekkere drankjes en eten en waar Herman en Trichardt die avond een traditionele Braai (barbecue) hebben verzorgd en waar we nog gezellig hebben nagepraat.
Het gastenverblijf ligt tegenover de kwekerij en toen we ’s morgens vroeg de gordijnen opende was iedereen alweer druk in de weer bij de kwekerij en telkens weer allemaal zwaaien en lachen, dus de dag begon alweer goed!
Trichardt en Herman hebben ons na het ontbijt meegenomen en een rondleiding gegeven in Albasini kwekerij wat een 100% dochteronderneming is van WelMac waar kwalitatief hoogwaardige cultivars worden geproduceerd. In eerste instantie is de kwekerij opgericht om WelMac te voorzien van jonge bomen maar heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een zelfstandige professionele kwekerij en levert nu ook aan andere Macadamia boeren.
Na nog even met z’n allen koffie te hebben gedronken bij Liza op kantoor, met stroopwafels uit Nederland die ik voor iedereen had meegenomen, was het tijd om afscheid te nemen en zijn wij doorgereden naar het plaatsje Hoedspruit bij het Krugerpark (wat 3 uur rijden is vanaf WelMac) en waar wij nog een aantal dagen een geweldige tijd hebben doorgebracht met meerdere game safari’s waarbij we De Big 5 en vele andere dieren hebben gespot.
Alle investeerders en toekomstige investeerders die nog een keer Zuid-Afrika willen bezoeken kan ik aanraden om dit te combineren met een bezoek aan de boerderij. Samen met al het mooie wat Zuid-Afrika te bieden heeft is dit een onvergetelijke ervaring!
De doelstelling is om tot 2028 de zuidkant van Welgevonden te ontwikkelen en dat betekent een uitbreiding van nog eens 300 hectare. Daarbij kunnen we nog hulp gebruiken van investeerders dus mocht u of iemand nog interesse hebben in aandelen WelMac of andere vragen hebben dan hoor ik het graag!
Gerhard van Vrijaldenhoven
mobiel: 06-82002063 | kantoor: 085-4824940 | e-mail: gvanvrijaldenhoven@welmac.nl